Sous les tertres du Nord : la renaissance des trésors oubliés des Vikings

Crédits : Archéo Actus.

Une récente étude menée par l’équipe d’Arkeologerna a mis en lumière d’extraordinaires vestiges de l’époque viking, exhumés entre 2021 et 2022 lors des fouilles archéologiques précédant l’élargissement de l’autoroute près de Västerås, en Suède. Ces découvertes, d’une richesse exceptionnelle, offrent un nouvel éclairage sur les pratiques funéraires, les hiérarchies sociales et l’artisanat de cette période charnière de l’histoire scandinave.

Splendeurs enfouies du passé nordique

Parmi les objets les plus remarquables figurent deux épées dressées encore en position d’origine, des perles finement ouvragées, des fragments de feuilles d’or, des vases en céramique, ainsi que des pièces de jeu façonnées en os de baleine et en argile brûlée. Ces artefacts, d’une finesse rare, témoignent de la complexité symbolique et de la richesse culturelle du monde viking.

L’une des épées est mise au jour, après de nombreux siècles passés enfouie dans la terre.
Photo : Arkeologerna, Musées historiques nationaux de Suède. CC-BY.

Neuf sites révélant la diversité des rites funéraires

Les recherches menées sur une période de deux ans ont permis d’identifier neuf sites distincts : un lieu de crémation, un tumulus et plusieurs sépultures datant de la fin de l’ère viking.
Sur la colline de Rallsta, les archéologues ont mis au jour un site de crémation où deux grands bûchers funéraires auraient été dressés, visibles de loin, probablement pour honorer des défunts de haut rang lors de cérémonies collectives.

Le tumulus de Munktorp : la mémoire d’une élite guerrière

Dans la paroisse de Munktorp, un tumulus impressionnant a été mis au jour. Il se compose de structures en pierre intégrées à un ancien tertre funéraire de l’époque de Vendel. Celui-ci renfermait notamment un ensemble d’épées, signe d’un réemploi du monument durant la période viking. Les chercheurs avancent l’hypothèse que ce site servait de sépulture à une lignée de chefs locaux ou à une confrérie guerrière.

Sylta : un carrefour entre traditions païennes et christianisme

À l’ouest de Köping, dans la région de Sylta, les fouilles ont révélé une nécropole utilisée du IXᵉ siècle jusqu’aux alentours de l’an 1200. On y observe l’une des dernières traces connues de crémation en Suède, marquant la transition progressive entre les rites païens et les pratiques funéraires chrétiennes.
Près d’une trentaine de tombes du XIᵉ siècle contenaient les restes de chevaux incinérés aux côtés de leurs maîtres, accompagnés d’un harnachement richement orné et remarquablement préservé.

Mémoire et transmission : un héritage scientifique

Ces découvertes sont présentées dans l’ouvrage « Gens, rencontres et mémoires – Archéologie le long de l’E18 en Västmanland », fruit d’un vaste projet soutenu par l’Administration suédoise des transports.
L’équipe d’Arkeologerna, composée de plus d’une centaine de spécialistes répartis dans plusieurs villes suédoises, poursuit sa mission : comprendre, préserver et partager la mémoire matérielle du passé.

Sources : arkeologerna.com

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