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| Crédit image : Dr. Woidich GmbH |
Des archéologues du Bureau bavarois de la conservation des monuments historiques ont récemment mis au jour une impressionnante structure de pierre circulaire lors de travaux d’aménagement d’un bassin de rétention des eaux pluviales dans la commune de Nassenfels, au cœur de la Bavière.
Un vestige monumental d’un tumulus romain
D’un diamètre d’environ douze mètres, cet édifice se révèle être les vestiges d’un tumulus, autrement dit un tertre funéraire, datant de la période romaine. Bien qu’aucun reste humain ni mobilier funéraire n’ait été retrouvé, les spécialistes estiment qu’il s’agissait vraisemblablement d’un cénotaphe — un tombeau symbolique érigé en mémoire d’un défunt.
Cette hypothèse s’appuie notamment sur la présence, attenante au cercle de pierre, d’une base carrée de deux mètres de côté qui aurait pu supporter une stèle ou une statue commémorative.
Une implantation stratégique sur une voie romaine
Le monument se situe le long d’un axe routier romain majeur traversant Nassenfels et menant vers la vallée de l’Altmühl. À proximité, les fouilles ont également révélé les vestiges d’une villa rustica, une exploitation agricole typique de la campagne gallo-romaine, centre d’un vaste domaine.
« Nous ne nous attendions pas à découvrir un monument funéraire d’une telle ampleur et aussi bien conservé », confie le Professeur Mathias Pfeil, conservateur général du BLfD. « Implanté le long d’une voie romaine importante, ce tumulus constituait à la fois un lieu de mémoire et un symbole de prestige social pour la famille du défunt. »
Une tradition funéraire rare dans la province de Rhétie
Les tumuli, hérités des traditions méditerranéennes et centre-européennes, occupent une place particulière dans les rites funéraires romains. Cependant, des monuments de cette envergure demeurent exceptionnels dans l’ancienne province de Rhétie, ce qui confère à cette découverte une importance scientifique majeure.
Selon les experts du BLfD, les tumuli apparaissent dans les provinces nord-occidentales de l’Empire à partir du Ier siècle de notre ère. Certains furent nouvellement érigés, tandis que d’autres réutilisaient des tertres de l’âge du Bronze ou du Fer, témoignant d’un possible retour conscient à des coutumes celtiques antérieures à la romanisation.
Cette découverte éclaire d’un jour nouveau les pratiques funéraires et les dynamiques culturelles de la Bavière romaine, où se mêlaient influences locales et traditions impériales.
Sources : Bureau bavarois de la conservation des monuments historiques
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