Un vestige portuaire sous les eaux
Des archéologues ont mis au jour les vestiges d’un ancien port submergé à proximité du complexe monumental de Taposiris Magna, situé à l’ouest d’Alexandrie, en Égypte.
Érigé entre 280 et 270 av. J.-C. sous le règne de Ptolémée II Philadelphe, ce temple et la cité attenante constituaient autrefois un carrefour économique. Les marchandises y étaient acheminées par voie terrestre ou fluviale avant de rejoindre Alexandrie, centre névralgique du commerce méditerranéen.
Une découverte majeure sous 12 mètres d’eau
Sous la direction de l’archéologue Kathleen Martinez, en collaboration avec Bob Ballard — célèbre pour la localisation de l’épave du Titanic — et une équipe internationale de spécialistes en archéologie sous-marine, un port d’une ampleur insoupçonnée a été mis au jour.
À douze mètres de profondeur, les chercheurs ont identifié des rangées de structures monumentales s’élevant sur plus de six mètres : colonnes, dalles polies, blocs maçonnés, ancres et amphores datées de l’époque de Cléopâtre VII.
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| Crédit image : National Geographic |
Une hypothèse fascinante : le dernier voyage de Cléopâtre
Cette découverte vient renforcer la théorie de Martinez selon laquelle, après son décès en 30 av. J.-C., Cléopâtre aurait été transportée jusqu’à Taposiris Magna. En 2022, la chercheuse avait révélé l’existence d’un tunnel souterrain long de 1,3 kilomètre, reliant le temple en direction du port. Elle suppose que ce passage aurait servi à conduire la reine vers son ultime sépulture, dont l’emplacement demeure encore voilé de mystère.
Le poids des catastrophes naturelles
Le 21 juillet 365 apr. J.-C., un séisme majeur au large de la Crète provoqua un tsunami dévastateur. Le littoral nord de l’Égypte fut englouti, entraînant la submersion du port et de possibles sanctuaires funéraires. Avec le temps, l’activité sismique et l’élévation du niveau marin ont précipité l’engloutissement de plusieurs cités côtières, telles que Thonis-Héracléion et Canope.
Une quête inachevée
Malgré les siècles et les épreuves, Kathleen Martinez poursuit inlassablement sa recherche. « Je ne renoncerai pas », affirme-t-elle, convaincue que le tombeau de Cléopâtre finira par être localisé. Pour elle, il ne s’agit plus que d’une question de temps.
Une révélation bientôt à l’écran
Cette découverte exceptionnelle fera l’objet du documentaire Le Dernier Secret de Cléopâtre, diffusé par National Geographic le 25 septembre et disponible dès le lendemain sur Disney+ et Hulu.
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