Sous la colline, les dauphins : une villa romaine refait surface en Autriche

Crédit image : OÖ Landes-Kultur GmbH

Une découverte archéologique majeure en Haute-Autriche

Les archéologues de l’OÖ Landes-Kultur GmbH, en collaboration avec l’Université de Salzbourg, ont mis au jour un vaste complexe résidentiel d’époque romaine sur la colline de Reinberg, surplombant la commune de Thalheim bei Wels. Ce site se distingue par sa proximité avec l’ancienne cité d’Ovilava, une agglomération importante de la province romaine du Norique.

Au fil du temps, Ovilava fut érigée au rang de colonia sous le nom de Colonia Aurelia Antoniana Ovilabis, avant de devenir le cœur administratif de la nouvelle province de Noricum Ripensis. Ce passé prestigieux resurgit aujourd’hui, grâce aux fouilles entamées en 2023.

Des trésors artistiques exhumés du passé

Les recherches ont déjà permis de dégager plus de 1 000 m² de structures, révélant notamment trois pavements en mosaïque dans un état remarquable de conservation. L’un d’eux, véritable chef-d'œuvre antique, illustre une scène aquatique d'une grande finesse : deux dauphins évoluant avec grâce dans les flots stylisés.

D’après les spécialistes, cette composition ornementale daterait du IIe siècle de notre ère. Sa rareté dans la région en fait une découverte exceptionnelle, témoignage précieux du raffinement esthétique des élites romaines locales.

Crédit image : OÖ Landes-Kultur GmbH

Entre symbolique et géométrie

Un second pavement dévoile une représentation élaborée d’un krater, grand vase servant à mélanger le vin, emblème d’une culture de la convivialité et du luxe. Le troisième, encore en cours de fouille, présente un agencement de motifs géométriques, typiques de l’art décoratif romain.

Le gouverneur Thomas Stelzer (ÖVP) a salué cette mise au jour comme une preuve supplémentaire de la richesse culturelle de la Haute-Autriche, dont l’histoire millénaire s’exprime aussi bien le long du Limes danubien que dans les profondeurs de la région de Hallstatt.

Un avenir muséal pour ces joyaux

La valorisation de ces trésors archéologiques est d’ores et déjà envisagée. Une intégration dans la future exposition permanente du musée du château de Linz est à l’étude, tout comme leur présentation lors de la prochaine exposition horticole d’État de Wels, prévue en 2027.

Sources : schlossmuseum

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