Une fouille en Suède révèle une sépulture viking totalement inattendue !

Crédit image : Arkeologerna

Une fouille préventive aux résultats inattendus

Dans le cadre de travaux préalables à un aménagement urbain à Linköping, en Suède, des archéologues du Statens Historiska Museer et du groupe Arkeologerna ont mené une investigation méticuleuse sur un site funéraire d’importance, niché sur un affleurement rocheux distinctif.

Le lieu, déjà recensé dans le Registre de l’Environnement Culturel, se présente sous la forme d’un tertre de pierres circulaire d’environ 10 mètres de diamètre pour 0,5 mètre de hauteur. Il est constitué d’une chaîne périphérique de blocs de pierre soigneusement agencés, entourant une fosse centrale.

Traces de rituels de crémation de l’Âge du Fer

Les fouilles ont révélé plusieurs tombes à crémation, ainsi que les vestiges de bûchers funéraires, remontant aux périodes pré-romaine et romaine ancienne de l’Âge du Fer. Ces découvertes, bien que significatives, étaient en partie anticipées, des études antérieures ayant déjà identifié des éléments similaires sur les affleurements voisins.

Un tombeau viking inattendu

L’événement le plus marquant de cette campagne archéologique demeure toutefois la mise au jour d’une sépulture viking, exceptionnellement bien conservée. Le défunt avait été inhumé dans un cercueil en bois, déposé dans une fosse bordée de pierres dressées – un mode de sépulture hybride, combinant traditions anciennes et pratiques émergentes.

Parmi les objets funéraires retrouvés figuraient une hache, une dague, une boucle de ceinture annulaire ainsi que des fragments de textile provenant probablement d’un vêtement cérémoniel. Ces offrandes révèlent un soin particulier accordé à l’équipement du défunt pour son passage dans l’au-delà.

Entre paganisme et christianisation

Les datations par radiocarbone (C-14) situent cette inhumation entre les années 890 et 1020 de notre ère, période charnière où la Suède voit s’effacer progressivement les croyances païennes au profit du christianisme naissant.

« Nous ne nous attendions pas à une tombe à cercueil datant de l’époque viking. Jusqu’alors, les structures de pierre dans cette région avaient toujours été attribuées à l’Âge du Fer. La chaîne périphérique de pierres dressées est elle aussi d’une rareté remarquable », précise Alf Eriksson, directeur du projet chez Arkeologerna.

Les chercheurs estiment que cette découverte enrichit considérablement notre compréhension des pratiques funéraires anciennes, tout en éclairant la transition spirituelle qui marqua la Scandinavie à l’aube du second millénaire.

Source : Arkeologerna via Arkivsök

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