Les Traversées Répétées de l’Homme Préhistorique dans les Pyrénées

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L'aube d'une migration

Dans la lueur tamisée de l’aurore, une fine brume caresse les flancs des montagnes. Une petite communauté humaine s’ébranle lentement, animée par une détermination ancestrale. Douze âmes composent ce groupe : hommes aguerris, femmes robustes portant leurs enfants sur le dos, et jeunes observateurs, curieux du monde. Ensemble, ils s’engagent sur les sentiers escarpés des Pyrénées, ces géantes silencieuses qu’ils connaissent depuis toujours.

Nous sommes au cœur du Dernier Maximum Glaciaire, entre 11 000 et 35 000 ans avant notre ère. Les Homo sapiens, chasseurs-cueilleurs nomades de l’Europe occidentale, sillonnent ces montagnes, transportant sur leurs épaules des sacs en cuir. À l’intérieur : des fragments de leur monde d’origine — éclats de silex, outils façonnés, ornements — autant de traces tangibles de leur culture.

Cerdagne : carrefour de peuples

Après plusieurs heures de marche, ils atteignent la haute vallée de Cerdagne, refuge millénaire. Ici, à plus de 1 100 mètres d’altitude, au Coll de Saig, se trouve le site de Montlleó — aujourd’hui identifié comme un gisement magdalénien à ciel ouvert.

Même sous l’emprise glaciale des glaciers pyrénéens, la vallée demeure praticable. Elle devient alors un point de rencontre entre différentes tribus, venues des deux versants de la chaîne. On y chasse, on y festoie, mais surtout, on y échange : savoir-faire, récits, matériaux rares.

Les peuples côtiers arrivent ornés de coquillages marins percés, tandis que d’autres offrent en troc des silex d’une qualité remarquable, contre du bois de cervidé ou des bois de renne. À la tombée de la nuit, chacun expose ses projectiles : de formes variées, de matières distinctes, ils traduisent l’identité culturelle de chaque groupe.

Cartographier les mobilités anciennes

Les fouilles archéologiques menées au fil des décennies révèlent une vérité inattendue : les glaciers n’ont pas dissuadé l’homme, mais ont façonné ses chemins. Les Homo sapiens n’ont pas évité les sommets — ils les ont apprivoisés.

À Montlleó, plus de 25 000 artefacts lithiques ont été mis au jour. Parmi eux, plus de 2 000 outils en silex — éclats, nucléus, lames prêtes à l’emploi — permettent de retracer les réseaux de circulation des populations préhistoriques. Ces vestiges, porteurs d’informations géochimiques, sont des balises silencieuses inscrites dans la pierre.

Le projet SPEGEOCHERT : une enquête à travers les âges

Ce vaste programme de recherche — SPEGEOCHERT — se donne pour objectif de reconstituer les itinéraires suivis par les groupes humains du Paléolithique supérieur. Les résultats sont éloquents : les Pyrénées ne furent jamais un mur, mais un pont entre les mondes.

Parmi les découvertes les plus marquantes, des silex en provenance de Chalosse, dans le sud-ouest de l’actuelle France, ont été identifiés. C’est, à ce jour, la source la plus lointaine détectée.

Des silex voyageurs

Le silex, matière première essentielle à l’outillage préhistorique, offre une signature géologique propre à chaque territoire. En analysant sa composition, les chercheurs parviennent à déterminer son origine exacte.

Plus de vingt sites, répartis des deux côtés des Pyrénées, ont livré des artefacts comparés à des échantillons issus de formations géologiques connues. Grâce aux systèmes d’information géographique (SIG), aux modèles topographiques et aux données paléoclimatiques, les archéologues reconstituent les routes les plus probables empruntées par ces peuples.

Une présence humaine affirmée en haute montagne

Les données convergent vers deux axes de passage privilégiés durant l’ère glaciaire : le carrefour basque, à l’ouest, et la vallée de Cerdagne, à l’est. Ces corridors naturels témoignent d’une fréquentation régulière des altitudes élevées, réfutant l’idée d’un isolement glaciaire.

L’homme n’a jamais craint les montagnes — il les a intégrées à son mode de vie, en les gravissant pour mieux relier les mondes.

Sources : The Conversation

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