Un mini-phallus en jais retrouvé près du Mur d'Hadrien : vous n'allez pas croire sa signification !

Crédit image : Vindolanda Charitable Trust

Vindolanda : Un Bastion du Monde Romain

Le site archéologique de Vindolanda, dont le nom évoque la "lande blanche" ou le "champ blanc", se dresse au sud du Mur d'Hadrien, en bordure de l'ancienne voie romaine Stanegate. Entre 85 et 370 après J.-C., pas moins de neuf forts de bois et de pierre y furent érigés, faisant de Vindolanda l'un des ensembles archéologiques les plus complexes de Grande-Bretagne, véritable capsule temporelle de la vie militaire romaine aux confins de l'Empire.

Aujourd'hui encore, Vindolanda reste un site de fouilles actif. L’année 2025 marque le 55ᵉ anniversaire du Vindolanda Charitable Trust, fondation qui supervise les recherches sur ce lieu exceptionnel. Parmi les découvertes majeures figurent des milliers de chaussures, textiles, objets en bois remarquablement conservés, ainsi que les célèbres tablettes de Vindolanda — les plus anciens documents écrits jamais retrouvés en Grande-Bretagne romaine.

Une Découverte Insolite : Le Pendentif Phallique en Jais

Lors de la dernière campagne de fouilles, les archéologues ont mis au jour un pendentif miniature en forme de phallus, sculpté dans du jais, enfoui dans les vestiges d'un mur du IVᵉ siècle.

Dans la culture romaine, le phallus symbolisait la puissance génératrice masculine. Il était également perçu comme un talisman protecteur, garant de fertilité et de bonne fortune. Cette imagerie était omniprésente : sculptures, mosaïques, fresques et objets portatifs tels que pendentifs et bullae en témoignent.

Le long du Mur d'Hadrien, on dénombre à ce jour 59 représentations phalliques sous diverses formes — gravures, reliefs ou sculptures — classées en neuf typologies morphologiques pour le moins évocatrices : "la fusée", "le marteau", "le kinky-winky", "le splitcock", "le pointer", "le double-dong", "running hard", "la bête" et "le lucky dip".

Un Projet Archéologique de Long Terme

La découverte de ce pendentif fait écho à celle, toute récente de 2024, d'un symbole phallique gravé sur une dalle de pierre à Vindolanda. Les fouilles de 2025 s'inscrivent dans un ambitieux projet de recherche étalé de 2024 à 2028, visant à explorer les dernières parcelles de terrain encore recouvertes de gazon à l'intérieur des limites du dernier fort de pierre édifié sur le site.

Sources : Vindolanda Charitable Trust

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