La "Cité des Gladiateurs" révèle un secret vieux de 2 000 ans !

Crédit image : Anadolu Agency (AA)

Une cité historique au cœur de l'Anatolie antique

Dans le district de Yatağan, à Muğla, au sud-ouest de la Türkiye, les fouilles archéologiques de Stratonikéia ont récemment révélé un trésor datant de deux millénaires : un sarcophage richement orné, appartenant à l'époque impériale romaine.

Selon des sources antiques, notamment l’historien géographe Strabon, Stratonikéia fut fondée par le roi séleucide Antiochos Ier Sôter (281–261 av. J.-C.), qui dédia cette cité majestueuse à son épouse bien-aimée, la reine Stratoniké.

Stratonikéia : Un carrefour culturel et politique de l'Empire romain

Sous l’autorité de Rome, Stratonikéia connut une prospérité remarquable, devenant un centre culturel et politique d'envergure. Son tissu urbain foisonnait de constructions monumentales : agora, gymnase, temples et théâtres s'y dressaient en témoignage de son éclat.

La cité acquit également une renommée singulière en tant que haut lieu de formation et de retraite des gladiateurs. De nombreuses inscriptions et reliefs exaltaient les exploits de ces combattants, valant à Stratonikéia le surnom évocateur de « Cité des Gladiateurs ».

Une trouvaille exceptionnelle dans l'ancienne agora

Sous la direction du professeur Bilal Söğüt, de l’université de Pamukkale, les archéologues ont exhumé un sarcophage somptueusement décoré sur l’emplacement de l’ancienne agora, véritable cœur battant de la vie publique.

Dans un communiqué officiel de l'équipe des fouilles de Stratonikéia et Lagina, il est précisé que ce sarcophage est orné de guirlandes finement sculptées, agrémenté de têtes de bélier aux quatre coins et de têtes de taureau sur ses côtés étroits. Des représentations d’Éros, dieu de l'amour, du désir et de la passion, viennent enrichir ce décor magistral.

Un chef-d'œuvre d'art funéraire local

Les analyses préliminaires indiquent que le sarcophage fut façonné localement à Stratonikéia durant l'époque impériale romaine.

« Ce sarcophage est l'un des plus beaux exemples de sarcophages à guirlandes, tant par la variété de ses figures que par la précision de sa datation. Avec cette découverte, nous possédons désormais la base de sarcophage la mieux conservée de toute la cité », a souligné le professeur Söğüt.

Stratonikéia : Un patrimoine en devenir

Classée sur la Liste indicative du patrimoine mondial de l'UNESCO par la délégation turque, Stratonikéia fait l'objet d'importants travaux de conservation dans le cadre du projet « Patrimoine pour l’Avenir », une initiative ambitieuse visant à révéler et préserver l'héritage archéologique national.

Sources : Anadolu Agency (AA)

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